第三章：第三节：云红初现

第二日晌午，一女子带领一队官兵找到旧青衫。此女子名云红倩，乃是薛嵩的一个丫鬟。她来到华州，是陪着薛嵩的夫人和女儿来探望铁云的。
云红倩见到旧青衫，直接开门见山：“听闻掌柜有绫罗绸缎出售，我特来选购一些。”
“哦，姑娘快请坐！”旧青衫急忙给云红倩倒上茶水。
云红倩轻轻落座，却未喝茶，只说道：“敢问掌柜的的丝绸产自哪些作坊？是何年间所产？”
旧青衫不敢乱言，道：“实不相瞒，小店均由贱内打理，我只是个甩手掌柜。”说罢，对香如是说道：“如是，有贵客。你快到街上将夫人找回来。”
“是，老爷！”香如是答应一声，急急走出门去，又轻轻将门关上。
云红倩静静坐在那里，没有再说话。
旧青衫乃武将出身，本就不善言辞，更不知如何跟女子闲聊。但云红倩一看就出自官宦之家，若招待不周，恐引起不必要的麻烦。旧青衫囧得难受，若热锅上的蚂蚁坐立不安。
云红倩本不在意，见旧青衫如此窘迫，不禁生疑。按理说，常年做生意的人，不管是不是甩手掌柜，为人处世肯定是很油滑的。眼前这个掌柜却如此拘束，难不成有问题？
云红倩假装无聊，道：“掌柜是哪里人啊？”
“在下祖籍扬州。”
“听闻扬州美景甚多，我却不曾去过。不知掌柜可否细说一二，让小女子开开眼界？”
旧青衫本是庆州人，因怕引起怀疑，故不敢明说。他虽没去过扬州，但好在从军时听说过一些，于是斗胆说道：“扬州美景首推瘦西湖。其湖水清澈柔媚，若明眸闪动；青柳飘逸轻扬，若乌发随风。加之玲珑香宅掩映其中，且鸟语花香不断，真真若佳人般美不胜收。”
“原来扬州如此美艳。若有机会，我定去游玩一番。不知扬州哪条街的绸缎最好，哪几个布庄的绸缎最为齐全？掌柜的，你可愿推荐一二？”
“呃……我虽是扬州人士，但大部分时间是在襄州做生意，故对扬州布庄的情形并不了解……”
“哦，那襄州等地的布庄行情如何？”
“襄州布庄以前很多，但战争发生后就所剩无几了……”
“是啊，太可惜了。那战争未发生之前，哪家的绸缎最出名呢？掌柜在襄州的哪条街道开店？名号是什么？”
“战争未发生之前……”
旧青衫正支支吾吾之际，夏荷衣带着夏蕙带、梅蝉衣和百里擒王推门而入，一脸歉意笑着说道：“哎呀，适才带着丫鬟逛街，怠慢姑娘了！”
“呼……”旧青衫悄悄松了一口气。他急忙起身给夏荷衣让出位子，若见到救星一般，道：“夫人回来了，快请坐。”
“嗯！”夏荷衣没好气地答应一声，道：“来了贵客，掌柜的也不弄点瓜果点心？是不是太失礼了？”
“哦，好。”旧青衫答应一声，一路小跑走出房间。
“夫人，不必客气，我看看绸缎即走。”云红倩见旧青衫受到训斥，顿时觉得不好意思。
“姑娘不急，且慢慢观看。”夏荷衣说罢，吩咐百里擒王：“你和蕙带取上好的绸缎过来。”
“是，夫人。”夏蕙带和百里擒王答应一声，走出门去。
落座之后，夏荷衣假装意识到自己失态，道：“我那夫婿本是开镖局的，因习武不精，加之战乱不断，故没赚到什么钱财。我想让他遣散兄弟，好减少一些开销，哪知他重情重义，始终不肯听从，故而我有时对他刻薄，让姑娘见笑了。”
听夏荷衣这么一说，云红倩暂时打消了疑虑，道：“夫人莫要生气。人少，固然能减少钱财耗用；但人多，不是有更多照应吗？”
“是啊。”夏荷衣叹了一口气，给云红倩添了一些茶，道：“我这绸缎甚少，还是从虢州购置的，也不知合不合姑娘的心意……”
“不妨事。我家老爷甚是节俭，并不喜好奢侈之物。秋天已至，年关也不远了，我刚好备一些布匹绸缎，好给老爷和夫人添些衣裳。”
“姑娘有心了。不知贵老爷在哪里高就？”
“寻常人家而已，不足为道。”
“嗯，不管怎么说，换季的衣服总是要准备的。姑娘真是有心之人。”
云红倩心思细腻且守口如瓶，这引起了夏荷衣的注意。她打量着云红倩，感觉她并不简单。但见云红倩白肌玉肤，双目温柔如水且透着聪慧之气，头梳双平鬓，上着青烟云萝衣，腰束红色丝带，下着淡粉长裙，配着一把宝剑，可谓集端庄、妩媚和英气于一身，真真是美丽而不娇柔，风情却不造作。
夏荷衣看到佩剑，猜想云红倩是武将家的丫鬟。但她没有再问询，只是闲聊了一些绸缎胭脂之事。
不一会，百里擒王抱着一些绸缎布匹走了过来。
见到美人，百里擒王一下就懂事了。他主动将布匹逐一展开，道：“姑娘，请移步观看。”
“有劳了。”云红倩朝百里擒王略一点头，接着仔细查看布匹。
少时许，云红倩指了指几匹绸缎，道：“这几匹布我要了，劳烦帮我送到城东的栖凤园内。夫人，你算一算，看多少钱？”
夏荷衣假装为难，道：“姑娘，这兵荒马乱的，卖什么价格我还真拿不定主意……”
“你且以虢州的基价为准，再适当挣一些。若我觉得合适，自会付钱。若不合适，你再寻买主便是，我不会强取。”
“好吧。”夏荷衣犹豫了一下，道：“这样吧，姑娘给我五贯钱可好？”
“五贯钱？”云红倩第一感觉是贵了。
“姑娘，不是东西贵了，是钱不值钱了。你看，这料子多好，一看就是上等的水波绫啊。”
云红倩摸着水波绫，犹豫一番后，道：“好吧，尽快送去。”说罢，带着官兵离去。