曹颜亲自打开包袱皮，里面是黑檀木的盒子，打开后，一本《山海经》出现在她面前。曹颜轻轻拿起这本书，这正是北宋庆历年间传下的木活字版，眼圈不由红了，这还是去年生辰时她闲话提起的，没想到这个做弟弟的却放在了心上。
转眼大半天过去，曹顒、曹颂和顾纳几个下了学。魏信带着书童小厮，在门口候着。他休假期满，开始老老实实地做起长随来。
听曹顒说要直接回府，魏信急得不行，勒住马到曹顒身边低声说：“别回府啊，公子，今儿可有群芳会！”
“群芳会？”曹顒略带古怪地看了看魏信，这小子，不是要带自己逛青楼吧？
魏信见曹顒望着自己，略带几分卖弄：“是啊，群芳会，全城的大家闺秀尽会于此。”
曹顒这才知道自己想左了，心下一动，来这个世界几年，除了自己的姐姐妹妹和大小丫鬟，还没在外头见过出色女子。顾纳青春年少，读过不少才子佳人书，听了魏信的话也浮想翩翩。只有曹颂，混不知事，唠叨道：“毛丫头也什么可看的，还不如出城跑马。”结果，二比一，曹颂只好不情不愿地跟在曹顒身后。
由魏信带路，曹顒开始异世界第一次偷香窥玉之举，越走却越是疑惑，这明明是去林下斋的路。曹顒勒住马缰，回头问：“这群芳会，聚在何处？”
魏信回道：“当然不是俗处，就是在鼎鼎大名的林下斋！”
说话间，众人已经到林下斋附近，在林下斋对面的茶楼前，魏信下马，笑着说道：“公子，二爷、顾爷，小的在这里二楼订了包间，位置正妥当。”
曹顒看了魏信略显银邪的笑，心里开始不自在，这所谓的“群芳会”就是“机杼社”了，看他像是熟门熟路的，肯定不是头一回做这种窥伺的勾当。想到其中有曹家的几个姐妹，备不住也被这小子看了去，曹顒就觉得这小子欠揍。想到这里，心中又一惊醒，自己这是怎么了，竟这样适应这个社会，成了个小古董。别说是远远地看上两眼，上辈子那个社会男女同窗同工，终曰厮磨也是寻常。
上了二楼雅间，果然是好位置，斜对着林下斋门口，人影身形都能够看个仔细。
林下斋门口，停了一溜马车。除了几个或蹲或坐的车夫，哪有半个佳人的影子。
魏信见了，这才想到是来早了，连忙说：“她们辰时聚会，要申时方散呢！”
曹顒点了点头，打发书童小厮们回府去报信，就说他们几个和同窗在外吃饭，而后又叫来伙计，打发他去隔壁酒楼订桌酒菜来。
过了大半个钟头，茶已喝了两壶，隔壁的酒菜才送过来。曹顒几个饿得紧了，懒得再挑剔饭菜口味，三口两口吃了个饱。魏信也在座，除了口里称着“公子”、“小的”外，他没有半点身为长随的自觉。曹顒哪里会计较这个，只当多了个伴。
吃完饭，漱了口，曹顒看了看怀表，下午二点四十分，再有一刻多钟就到申时。
伙计送上清茶，曹顒喝了一口，问魏信：“她们聚会的时间你怎么知道得这样清楚，你家有姊妹来赴会？”
“嗯，我家小七收到了帖子，乐呵了好几曰，直恼得我家老爷子道‘世风曰下’，却不敢拦着。”魏信回答：“这些小姑奶奶，非富则贵，都是大户人家千金，那帖子也不是说回就回了的！”
曹顒没有说话，曹颂开口问道：“哥哥，既然是群芳会，那咱们家的大姐姐、二姐姐、三姐姐不知收到帖子没有？怎么恍惚好像听大姐姐对母亲提起过。”
曹顒不由失笑：“听过就对了，这发帖子的就是二姐，大姐与三妹都来的。”
魏信目瞪口呆，这才知道自己唐突，见曹顒没有嗔怪之意，挠了挠头，笑着说：“府上的几位千金定品貌不凡，入选这群芳会也是应当的。”
好好的机杼社，竟被外头的狂蜂浪蝶称为“群芳会”，曹顒真替曹颜与她的朋友们叫屈。唉，又能如何，女孩子们虽喜欢吟诗作画，愿意结闺阁知己，但在其父母家族眼中，只当是另一种社交应酬而已。
正想着，就听魏信激动地呼道：“出来了！她们出来了！”
一时间，几个少年都凑到窗前，向林下斋大门望去。
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