在他的对面，空空荡荡的座椅之上，传来一个低沉而优雅的声音，带着矜持的罗马口音。
那个幻影一样的中年人手扶着一柄精致的手杖，身着礼服，隐约泛白的鬓角休整的整齐而严肃，长发梳理在脑后。
他好奇地问：“或者说，你所信仰的上位者迎来了悲惨的结局，难道袖手旁观的你不觉得有那么一点愧疚么？”
“愧疚？为何？”
莫兰多反问：“因为我曾经的信仰？”
“正是如此。”优雅的男人颔首。
“我想你搞错了一件事情，玛瑟斯先生。”
莫兰多微微摇头，笑容嘲弄：“从一开始，信仰这种东西对人类而言便是一场偷奸耍滑的交换，说不上等价，也不能称之为公平。”
“只是口头的赞颂，便想要得到平安，只是奉献些许的钱财就想要长命百岁，只是一点点虔诚的付出，便要得到去往天国的福报——这难道不是一件可笑的事情么？”
“不论信仰的对象来自于天国还是深渊，不论对方所许诺的究竟是乐土还是地狱，甚至不必去深究那些许诺是否有实现的可能，究竟是真理还是谎言。”
他断然地说道：“——所谓的信仰，便是软弱者不知羞耻的贪婪索取，一种乞讨和一种面对恐惧时的侥幸。”
如此坦然地述说着自己的见解，他认真地反问：“既然已经不知羞耻，我为何又要羞愧呢？”
玛瑟斯的眉毛微微抬起：“那么，你厌恶信仰么？”
“不，恰好相反，我，渴求信仰，比任何人都要渴求！因为我知晓自身的软弱和无能，也知晓自我的局限。”
莫兰多认真又严肃地告诉他：“我想要信仰，我想要拥有一个充满力量的信仰。所以，谁给我力量，我信仰谁。就是这么简单。”
玛瑟斯好像愣住了。
略微错愕地端详着面前的合作者，许久，他敬佩地叹息：“姑且不论您的话是否有道理，但这么多年以来，真的很少能够遇到向您这样坦荡的人。”
“这样不好么？”莫兰多问：“还是说，这样赤裸裸的无耻实在太令人厌恶？”
“不，我反而觉得这样更令人愉快一些。”
玛瑟斯撑着手杖，凑近了，轻声笑起来：“在很久以前，那些布道的神父们会讲——很久之前，人类住在美好的天国之中，遵从神明的吩咐，过着无忧无虑的生活，但却不可吃树上的果子，你知道为什么吗？”
“愿闻其详。”
“因为只有吃了苹果的有罪之人，才知晓羞耻。”
玛瑟斯说，“羞耻这种东西，是对身怀原罪的人所准备的——拥有真正信仰的人只会不屑一顾，嗤之以鼻。”
莫兰多笑了起来：“你觉得，我是无罪者么，玛瑟斯先”
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