……
沈溪上了马车。
车厢里，云柳早就等候在那儿。
回府的路上，云柳把最近发生的事跟沈溪详细说明。
“……船只还在不停地造，吕宋岛上的战船已有百艘，不过坚固程度不及辽东、山东、新城和朝廷龙江船厂造出来的大船，或者跟南方的树木材质稀疏有关……”
“……江南官场还算平稳，唐先生在南京做事遇阻，但在推进军队改革上，倒也卓有成效，有不少言官正联名参奏他。”
“中原灾情缓解，新到任的地方官员正着力恢复民生，迁徙的百姓相继回到家园，不过民间有传言，说今年还会有大灾，人心惶惶，官府已在消除谣言……”
云柳非常认真，但凡她负责的事，从来不会含糊，而沈溪平时不会太在意的事，她也会查清楚后再跟沈溪汇报，出色地做好了沈溪身边情报大管家的角色。
相比较而言，马九在情报获取上显得很业余，本来沈溪已将很多事转给马九去做，但后来又逐渐把工作归还给云柳。
“熙儿还在宝坻县未回，等她将新一批运来的银子统一装箱后，会跟工部和户部的人一起返京……”
大明跟佛郎机人的买卖还在继续中，大明的商品会从新城装运，不过前提是佛郎机人要把银子运到塘沽口来，由朝廷清点无误之后才会通知那边装船，中间会有三个月左右的时间差。
这也是大明在此番贸易中占尽优势的体现，所有货物都是提前三个月收钱，要等钱运到家里，才给筹措物资，外销的价格比民间高出许多。
差价基本都被朝廷赚了，而由于产销两旺，商贩也都挣到了钱，工农业均得到极大的发展。
“六百万两若是能都用在造船上，那就好了……”
最后云柳表达了一下自己的看法。
沈溪道：“跟佛郎机人的买卖收入，必须得充实国库，不可能直接调用。”
云柳坚持道：“大人，其实部分银两可以不走官府的帐。”
沈溪摇头：“我是大明臣子，做事就要以大明利益为先，若是我自行调配的话，会有人参劾，也别指望这种事完全能瞒过朝廷的眼线，甚至现在于吕宋岛上造船，也要小心谨慎，避开朝廷耳目，尽量不让岛上的人随便回来。”
“是。”云柳行礼。
沈溪掀开车帘看着外面，似有所思：“几年下来，该做的事基本都做完了，也没留太多遗憾。现在朝廷要出征佛郎机国及其海外属地，根本是无稽之谈……这一走，怕是出去容易回来难。”
“大人要亲自前往吗？”云柳问道。
沈溪没有回答云柳的问题，闭目沉思起来。
良久，沈溪才悠悠感慨一句：“未来的事，谁能说清楚？”
……
……
随着张氏兄弟被押解前往延绥，外戚和勋贵案彻底了结。
虽然事情得以圆满解决，朝廷未因此蒙受损失，各部差事按部就班进行，但随着这件事的结束，朱厚照对萧敬的操守产生质疑，已明确表示要更换司礼监掌印太监。
萧敬很识相，当发现朱厚照每次听他禀奏时都表现得很不耐烦，甚至多次责怪他年老昏聩不会办事，便意识到自己这次回朝大限已到，不如自行退下。
萧敬跟朱厚照请辞，特地上了乞老归田的奏疏。
朱厚照思考后没马上表态，大概意思是要在内侍中推选司礼监掌印，在新人选确定下来后，再让萧敬退休，如此一来，无论是宣府这边，还是京城，又或者是被罚去守皇陵的张苑都蠢蠢欲动。
涉及到司礼监掌印太监的人选，看起来顺理成章应该由张永接任，但明白流程的人都清楚，这次朱厚照多半还是不会直接把首席秉笔太监给提拔起来，一时间京城和宣府对此议论颇多，很快便把之前外戚和勋贵犯事的话题给盖了过去。
宣府除了小拧子外，再就是几名随侍皇帝身边的当值太监，似是并不涉及司礼监掌印太监人选，连小拧子也因年轻被忽视。
张永自然是第一号人选，李兴也是大热门，再就是李荣、谷大用、马永成等人，甚至还有当前朝中二十四监中的几名大太监，都对这职位虎视眈眈。
而在所有人看来，决定这职位最终归属者非沈溪莫属。
这些太监早就知道沈溪不吃请客送礼这一套，以至于都在想办法接近沈溪，试图得到沈溪的支持。
其中对此事最为热心的是张永，因为张永觉得自己跟沈溪的关系最为亲近。
但沈溪为了避嫌，对所有太监一视同仁，只要不是皇命大事，一概不见，再加上在办完外戚案后沈溪深居简出，使得张永等人想见他一面并不容易。
四月二十一，这天吏部会议结束，沈溪见了几名到京参加考评的官员，亲自进行面试，这边通报进来，说是锦衣卫指挥使钱宁求见。
沈溪摇了摇头，那些太监见不到他，钱宁便来充当说客，之前钱宁曾见过他一次，问有关司礼监掌印人选之事，沈溪没有作答。
沈溪本来可以不见钱宁，但近来皇帝有意要把豹房部分功能搬到宣府，相关事情需要他这个监国对接，钱宁有时候也需要来传达圣谕和问询相关事务。
“让他来见。”沈溪到了吏部衙门后堂，坐下来喝茶等候，不多时钱宁规规矩矩前来，向他行礼。
钱宁道：“沈大人，陛下想让花妃和丽妃娘娘往宣府，小人特地来跟您知会一声。”
沈溪点头：“这种事不需要跟本官打招呼。还有，这所谓的妃，并未得到朝廷正式封号，在人前还是不要称呼为好。”
“是，是。”
钱宁忙不迭应着，说道，“这二女以前的手段不少，尤其是丽妃，她若是再得陛下宠幸，怕是对大人不利，就怕她……身怀孕事……是否要对此有所阻挠？”
沈溪打量钱宁，问道：“你这话是什么意思？难道你还敢违抗圣旨不成？”
钱宁笑道：“大人明鉴，小人虽掌管锦衣卫，但心系社稷安危，此二女都乃祸国殃民的女子，扰乱朝纲社稷，若是能除去的话，必定能令朝野清平，而陛下也不至于被妖女迷惑，大人您看……”
或许是钱宁以前跟花妃和丽妃多有接触，而且这二女得宠都是他的“杰作”，所以钱宁对二女的防备甚深，提醒沈溪要提防此二女影响到沈溪在朝中的地位。
说白了钱宁也是为自己考虑，毕竟他的靠山现在是沈溪，而二女因为跟他有一定过节，现在他不敢让二人再得势。
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