到新城后，沈亦儿一如既往对他爱搭不理，出来玩也不跟他一起，让朱厚照心中有一股孤独感，加上南巡时没有带丽妃、花妃这些人，城里也没有秦楼楚馆可以麻醉自己，使得朱厚照不由自主想起让他魂牵梦绕的钟夫人。
他把话传给江彬，让江彬回去做准备。
江彬得知后心急如焚，但又不敢承认，正想着如何把罪过推到张苑等人身上，却看到张苑和唐寅急匆匆到了港口。
朱厚照酒足饭饱，欣赏美丽的江景，透过窗户见到张苑和唐寅来，不由有些好奇，张苑老远便朝着朱厚照喊道：“陛下，可喜可贺……”
事情发生得很突然，朱厚照根本就不知张苑因何事而对他恭贺，不过眼睛里却多了几分光彩。
随即张苑和唐寅一起上得楼来，张苑行礼：“陛下，沈大人在南边打了场大胜仗，一举歼灭上万贼寇，荡平几百条战船……”
“是吗？”
朱厚照眼睛里洋溢着喜悦，但很快喜色便隐去，明眼人一看就知道是朱厚照觉得自己没有亲身参与这场战事而遗憾。
唐寅在旁道：“这是沈尚书亲笔所写上奏，请陛下御览。”
说着，唐寅从怀里将书信拿出来，恭敬递上，小拧子走过去接过，回到朱厚照跟前。
朱厚照没让旁人读，自己拿过来细看，许久后叹道：“沈尚书出马就是不同，倭寇瞬间就土崩瓦解了，剩下的就看地方卫所兵马的了……沈尚书在短短时间里就完成几年才能完成的任务，果真是大明栋梁。”
朱厚照对沈溪的评价固然高，却没超出人们的预期。
侍立一旁的小拧子、江彬、许泰这些人都在想：“沈尚书何止是国之栋梁，简直是亘古以来少有的俊杰。”
朱厚照将奏本放下，摇头道：“可惜沈尚书没说几时回来，不然的话朕应该亲自去迎接才是。”
这话让唐寅等人不由一怔，但迅即他们就意识到，朱厚照所说的迎接不是在港口迎接，而是出海迎接，这显然不是他们能接受的一幕。
张苑笑道：“陛下，沈尚书完成此战后，必定归心似箭，加速返航，想来再过几天就能抵达新城，到时您就能见到他了。”
“哦。”
朱厚照的反应不冷不淡，“但就怕沈尚书继续领兵出征……虽说倭寇纠结佛郎机人，想一举将沈尚书的人马击败，最后弄巧成拙，反倒把自己给葬送了，实为不智……但若不趁着现在快刀斩乱麻，日后死灰复燃当如何是好？”
江彬立即上前：“陛下，微臣愿意领命带兵前去平贼。”
江彬赶紧跳出来表态，显示自己忠君体国，但其实这只是他掩盖自己“罪行”的一种技巧，毕竟钟夫人失踪这件事可不小，现在出去领兵平倭可以避祸不说，或许还会有大的收获……倭寇劫掠多年，积攒的财富不知有多少，运气好的话说不一定可以发大财！
旁边很多人都用鄙夷的目光望着江彬。
朱厚照却很满意，点头嘉许：“爱卿的心意朕领了，但现在朕不需要你们平贼，朕的想法是让沈尚书早些回来，他身为沈国公，何等尊贵？更应该坐镇这里，而不是继续领兵南下……传令沿海地方，让他们全力平贼，让沈尚书早些回来。”
张苑请示：“那陛下，老奴这就去传旨？”
朱厚照道：“你怎么那么多废话？赶紧按照朕的意思去办！另外，要把这好消息传到城内各处，让百姓和将士一起高兴高兴，朕也要早些回行在，至于庆功准备，就由你们协商处理。”
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