乔师爷和苏夜一同出了刺史府。
路面残雪堆积,吹来的风,残余着冷冽的残酷。
双手拢在袖子里的行人,瞧见骑乘白玉马的乔师爷,赶忙移开视线。
若是迟慢些,便会被他看到眼神里的嫌恶。
吃不了,还得兜着走。
苏夜知晓盘剥百姓的除了与他有仇怨的郑天道,还有身旁并辔而行的乔师爷。
自然不能放过他。
乔师爷问道:
“苏道友固是宅心仁厚。只是那些刁民,得了能填饱肚子的麸糠,恐怕……”
苏夜右手握着缰绳,看着乔师爷笑道:
“师爷可是怕别的人效仿其行为,纷纷跑来城中闹事?”
“确有此忧虑。”乔师爷并不隐瞒。
“师爷多虑了。”
苏夜闭着眼睛也能猜到,来城中求粮的究竟是何人。
靠着私炮坊做工谋生路的村民。
自周良死后,其根本必定动摇。
加之他曾向村长杨和顺,讲过大乾朝廷会定期分发救济粮的事。
年关难过的时节,又有得了银钱者的好日子刺眼,令一向畏惧微澜城刺史的百姓,终于鼓起了勇气。
来到府衙外,果然见到了领头的杨和顺。
两人视线相遇。
杨和顺略有些讶异,看到苏夜眼神,立马收回冲到嘴边的话。
“乔师爷,救救老百姓吧,”杨和顺朝着马背上的乔师爷呐喊,“若无粮米救济,我们可就过不了这个寒冷的冬天了!”
百姓们跟着呼喊。
微澜城中百姓,站在远处观望。
苏夜从众人前方走过,立于高台,伸出两条长臂,双手下压:
“乡亲们,莫要激动。贫道跟乔师爷,今番来就是为解决诸位的困难。”
杨和顺得到眼神暗示,立马喊道:
“跟我一起喊:多谢乔师爷!”
百姓们面朝下马的乔师爷,大声道谢。
乔师爷耳听纷乱道谢声,一张皱纹密布的老脸,现出迷醉神情。
他给人当了一辈子奴才,从未体会过这种爽感。
闭合双目,肆意享受民众拥戴。
春桃眉头微皱,目光如火地看着动作滑稽的乔师爷。
苏夜故作不知,轻声道:
“乔师爷一直伺候别人,好容易得到拥戴,此刻就像老来得子的老人家……”
春桃冷哼一声,不屑道:
“他这不是老来得子……分明是当了婊子,却还要立牌坊。搜刮民脂民膏的是他,要面子的也是他。”
苏夜看着春桃,说道:
“你好像对乔师爷有很大意见……”
“这老家伙是个欲念恶鬼……他对我的折磨,我永远都不会忘记。”说话间,右手轻抚左肩。
她的肩膀处,有个狰狞的疮疤。
刺青牡丹花,亦不能完全遮掩。
了解春桃的恨意来源,接下来的行动,便知该如何拉拢她。
最重要的一味猛药,即可通过春桃妙手,送入郑天道口中。
村民们得了廉价的麸糠,听从苏夜好言劝解,在杨和顺指引下,离开了微澜城。
“……白马将军出西关,不破大武誓不还……”
乔师爷骑着白玉马,咿咿呀呀地唱着名曲《白马出西关》。
春风得意的表情,好似金榜题了名。
苏夜喝彩道:
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