赶了两天路，旧青衫九人来到虢州城外一山脚下。虢州不属于战乱重地，因此没有大规模兵力驻守，只有少量唐军和叛军分布其中。
傍晚时分，寒刀和夏荷衣看守着马匹和车辆，旧青衫则带着其他人至山顶闲逛。香如是更是洒脱，不知何时弄了一坛酒。
登山遥望，漫山的竹林在落日余晖的掩映下随风起伏，若绿色的海浪一般绵延壮阔，散发出阵阵淡雅清新之香。竹林之中，两条白河闪着若隐若现的光芒，若眷侣般挽手相连，窃窃私语消失在远方。
七人找了块大石头，开始喝了起来。
几杯酒下肚，众人话多了起来。
百里擒王道：“一月不曾饮酒，今天可甚是畅快。四哥，你占位‘天权’，即是文曲星之位。今日何不效仿诗界名流，即兴赋诗一首？”
左风云刚咽下一口酒，听闻此言，差点将酒吐了出来，急忙说道：“六弟莫要取笑，我只是碰巧占了天权星之位而已，实在担不起‘文曲’之名……”
旧青衫道：“喝酒是为助兴！酒先有了，“兴致”却没有，这怎么行呢？四弟，要么你赋诗一首，要么你和六弟比试一场！你自己选！”
“好啊！大哥提议更好！”水无常猛然喝了一口酒，接着说道：“四弟迅疾灵动，若紫电狂龙；而六弟十八般武艺样样精通，似黑风怒虎。龙虎相争，定赏心悦目！”
“快，赶紧比试！”其他人纷纷起哄。
“好！”左风云说罢，喝了一口酒，兴冲冲地说道：“既如此，那我就随了大家的意！且听我赋诗一首！”
“咦……”众人难免失落，忍不住嫌弃。
“咳咳……”左风云未理会众人，干咳了几声，两手背在身后，道：“雷云遮月风摇城，残尸渐冷血未停。英雄如雨溅沙场，丰碑能留几姓名？”
左风云此诗，既是感慨战乱的残酷，又惋惜哥舒翰晚节不保。若哥舒翰被俘后能视死如归，何至于被非议？更令人唏嘘的时，即便哥舒翰变节，也未能摆脱被杀的命运。
左风云此诗，深深刺痛了众人的心，勾起了那些悲伤往事。旧青衫道：“人生不过芥草，野火燎原时方知何等渺小。失去又得到，得到又失去，随春秋折返往复最终却悲多喜少。说什么步步登高，奢望什么天荒地老，不过是自欺欺人凭添烦恼。到头来，唯道一句：浮云缥缈，夕阳甚好。”
旧青衫性情之言，将山顶的氛围又压低了不少。梅蝉衣起身说道：“如此大好美景，怎么会勾起此等心绪？男儿当刚勇向上，不可悲观叹气！”说罢，吟诗一首：“犹记李广戍边关，一箭三尸敌胆寒。犹记武悼灭胡蛮，血河饮马若等闲。江山每逢滔天难，总有英雄挽狂澜。封狼居胥今犹在，愿与家国互成全。”
“嗯！”百里擒王赞许的点了点头，道：“为国尽忠，进而功成名就，个人与家国相互成全，应该是最好的结局了。”
“是啊！”梅蝉衣点了点头，道：“国家是不会忘记肱股之臣的，历史终将会给所有人一个公道。而这个公道，或许是在百年之后，或许是在三五年之后。”
“呵呵！”香如是轻轻摇了摇铁扇，道：“九妹说的固然不错。但男儿当以救国济民为初衷，而不应掺杂私欲。‘纵有百亩肥沃田，不过一日饮三餐。纵有琼楼千万间，终将委身九尺棺。乱世之中若苟全，恻隐之心何坦然？且抛功名于身后，奋求国泰与民安。’飞将军李广也好，武悼天王冉闵也罢，亦或是封狼居胥霍去病，征战的初衷都是保族卫国，而不是封官拜爵。功成名就也罢，继续默默无闻也罢，无须强求，问心无愧就好。”
“八哥高风亮节，着实令小妹佩服！”梅蝉衣说罢，狠狠白了香如是一眼。梅蝉衣是赞同香如是所言的，但她作诗却有自己的目的：九人之中，大多数对朝廷冤杀重臣颇有微词。若不多加暗示引导，恐怕其他人会再次信心动摇。
“说得甚好……”一丝微弱的声音从不远处传来。
“嗯……”七人面面相觑。他们万万没想到自己武艺高强，却没有察觉到附近有人。
“什么人？”左风云率先反应，拔出横刀奔向声音方向。
只见附近杂草之中，歪歪扭扭躺着一个枯瘦的老者。
左风云见老者蓬头垢面，衣衫破烂，料想是逃难之人，道：“老人家，你没事吧？你是何人？为何至此？”
此时，旧青衫率其他五人也赶了过来。
老者抓住旁边草木，艰难地坐了起来，道：“诸位侠士莫慌，我不过是乡野村民。只因饥渴难耐，故而晕了许久，并不是刻意偷听……”
众人听罢，方松了一口气。老者此时气若游丝，若一动不动躺在暗处，着实很难发觉。
“唉……”旧青衫叹了一口气，急忙吩咐众人：“快，快扶老人家起来。”
在左风云和水无常搀扶下，老者跌跌撞撞来到酒桌前。夏蕙带给了老者一些干粮，然后又给他倒了一杯酒。
老者来不及感谢，狼吞虎咽一番后，面色稍微好了些。他起身拱手，道：“老夫鲁莽，打扰各位雅兴了……”
“老人家，不可行此大礼。”夏蕙带急忙将老人扶住，道：“老人家从何而来？要到哪里去？”
“呵呵……”老者感激地笑了笑，又喝了一口酒，道：“我逃难至此，欲去华州。”
“晚辈见老人家面色不好，不知老人家是否染疾？我略懂医术，或许可以医治一二。”
“呵呵，无妨，只是连日赶路有些劳累而已。”老者说罢，道：“诸位所创诗律，颇有韵味。不知诸位是何来历？”
旧青衫道：“我们只是普通商人，小时候读过几本书罢了。听老人家言语，应是懂诗律之人，不知可否指教一二？”
老者抿了一口酒，负手俯视远方，道：“指教不敢当。诗律本无规则，皆是由心而发，因境而生。百人凭栏远望，百种心绪惆怅。或曰：多难江山几兴亡，光复之路甚悲凉；或曰：执手相依入春房，浓情之人盼夜长；或曰：信手可摘北天狼，犹记年少曾轻狂；或曰：徜徉竹海觅酒巷，桃源无须再思量。诗律首重意境，讲究情真意切有感而发。当然，若有韵律点饰却不失意境本色，会添色不少。”
百里擒王听罢，不由地赞叹连连：“老人家如此高才，不知是何方神圣？可否告知尊姓大名？”
老者摆了摆手，道：“国破家亡之时，苟且之人不配有姓名。不提也罢！”
“呵呵，借老人家韵律，我且赋诗一首，请指教。”水无常笑嘻嘻向前，吟诗一首：“两岸猿猴诉衷肠，惺惺相惜互封王。谈笑风生天下事，只字不敢提平阳。”
“呵呵，不错！”老者捋了捋胡子，微微一笑，道：“此诗点睛在于‘平阳’二字，可否细说一番？”
水无常道：“平阳者，一马平川之地也，无陡壁苍松，更无皓月高峰。虎初入平阳，不习水土，故谨小慎微。家犬不识虎，见其唯诺，以为可欺，遂斗胆向前。然虎落平阳终是虎，王者天生有王骨。虎烦之，盛怒勃发，虎掌裂风而下，群犬溃散如洪流。见虎不屑追究，群犬以为得势，若流蝇来回折返。虎不堪其扰，躲避为上。世人受惑，皆曰：‘头戴王字亦受欺，浑水泥鳅可夺嫡’。这好比郭子仪元帅，虽文武双全，却被排挤至角落，受尽冷落和嘲讽。也好比那些诗律信手拈来者，一生才华无处绽放，只落得寂寂无名！而那些所谓‘名家神将’，则只会互捧臭脚，全然没半分能耐，却身居高位哗众取宠，着实可悲！可叹！老人家此等才学，绝不输太白等大家。只可惜天道无眼，埋没了您老人家啊。”
老者轻轻摆了摆手，道：“后生过誉了，我岂敢与太白先生争锋？太白先生和郭子仪元帅确实屈才了。”
“呵呵。”香如是脸上露出一丝不屑，道：“太白之才华，其实只限于诗律而已。他空有接济天下之志，却无治国统军之能。至于郭元帅嘛，倒可以抱怨怀才不遇。”
夏蕙带似有不解，道：“听闻太白先生文采卓然，且剑艺卓绝。他不能施展抱负，难道不是怀才不遇吗？”
香如是道：“太白先生诗律确实冠绝天下，无人能及。正因为他的诗律冠绝天下，所以其他的事情被夸大了。五姐，你可听闻太白先生有过论剑江湖之事？可曾听闻太白先生有何治国谋略？”
“这……”夏蕙带一时语塞。
“不可如此说。”老者似有愠色，道：“太白先生高风，诸位不可妄加评论。老夫赶路心切，就先行一步了。”说罢，起身便走。
“老人家，你且留步……”夏蕙带急忙起身，欲挽留老者。
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