宁次躺在病床上，意识朦朦胧胧，眼前一片昏黑，但周围响起的谈话却可以十分清晰地传入大脑。
他的思维仍旧停滞，暂且无法对这些话语的具体意思做出判断，但大脑的记忆功能实际上已经开始发挥作用，一字一句，像是录好了音，等待着思维完全清醒的之后才会将之提取出来重新进行分析。
至于谈话的人，他们并未在意宁次——
“他也是受害者，他和你们一样仇视着宁奇，当时如果不是我们出手阻拦，他已经死在宁奇手里了。”是奈良一族族长奈良鹿久的声音。
“那个畜生……竟然连他亲弟弟都下得了手。”
“宁奇连整个日向一族都屠光了，又怎么会顾忌他弟弟呢？”鹿久叹了口气。
似乎是明白了鹿久的意思，那人沉默片刻：
“……我们可以不追究他的责任，但我们需要一个交代。”
“这件事火影大人也在考虑，现在初步意向是用日向一族的遗产……”
说到这里，鹿久的声音放低了一些。
“不过犬冢一族可能会占大头……我奈良和山中一族在这一次的事件中损失较少，开会的时候会主动放弃，份额可以由你们来继承……”
窸窸窣窣。
如同阴暗角落里老鼠的呢喃。
肮脏的交易很快就结束了，病房内再次空无一人，当宁次真正清醒起来的时候，已经是第二天的正午了。
六月万物竞生，病房的窗外有一棵大树，阳光灼目，从树枝间隙中透下的阴凉也因此漆黑无比。
白色的飞鸽划过天空，蓝天澄澈，看不清半点黑斑，仿佛漫长的昨夜只是一场揪心的梦。
宁次从病床上坐起来，于是腹部缝好的伤口便在他的这串一动作中，如同崩掉的纽扣，带着撕裂性的疼痛。
“要，吃饭吗？”一只眼睛包扎起来的、荏弱的童花头女孩捧着一碗散着氤氲雾气的红豆汤，站在病床边，目光闪躲，似乎是有些犹豫。
有些害怕。
宁次转过头，看着雏田，看着她额头上的青色咒印。
小时候，由于父亲的原因，宁次极度仇恨日向宗家的一切，他仇恨日足，而作为日足女儿的雏田，宁次也将对日足的仇恨延续到了她的身上。
在两人曾经的一次比试当中，他甚至动过趁周围的护卫反应不及，直接杀掉雏田的主意。
你害死我父亲，我杀死你女儿，某种程度上而言，这自是一种天经地义。
但在日向一族，比血债血偿更天经地义的，是宗家必然世代奴役分家的天经地义。
以笼中鸟咒印来维护的这项制度，超越了其他一切人类本性和社会公理，它让宁次难以喘息，只能反抗。
然而……
等到了宁奇真正推翻了笼中鸟，推翻了日向宗家，杀死了日向日足，给所有日向分家的成员都带来自由的时候。
宁次却忽然发现，如果自由是以毁灭自己和他人的方式来达成的，那么他未必有那么向往自由。
他未必有那么仇恨日足。
他未必讨厌眼前的雏田。
曾经视若人生中哪怕倾尽一切也要达成的目标，等到它真的落入掌心的时刻，宁次却觉得，它未必值得那么多人，用那么多眼泪和鲜血的付出。
木叶的日向一族只剩下两人吗，几近灭族。
哥哥日向宁奇在犯下大案后选择了叛逃木叶。
所谓自由……就真的，有那么高的份量吗？
就当真值得做到这样一步吗？
宁次不理解，也想不明白，他从雏田手中接过了红豆汤，抿了一口。
可惜是甜的。
“对不起。”宁次囫囵说道。
他扔掉勺子，端碗直灌。
眼泪趁机流入红豆汤里。
这下味道终于变咸了。
雏田并不知道宁次为什么向她道歉，只是见宁次如此大口吞咽，她终于还是放下了紧张的情绪，挤出来笑容，劝道：
“没关系的宁次哥哥，你慢……慢点喝，那边还有……”
……
火影岩被埋藏了最大当量的起爆符。
自昨晚下半夜的突然爆炸之后，火影岩所在的巨大山崖如今已经完全垮塌，碎石还压垮了临近的好多建筑物，有人被砸断了双腿，但所幸并未出现人员死亡。
鸣人坐在山崖上方的平地上，望着眼前热火朝天正在重建中的木叶村发呆。
火影岩的修复日程被排在了很久之后，鸣人以前从未关心过这种无聊的事情，但自从被宇智波抓走放出了九尾之后，他就如同换了一个人，变得不再顽劣，安静又稳重。
这是因为他在即将被九尾完全吞噬的时刻，见到了他的父亲——那个因抵抗九尾而牺牲的最年轻的火影——第四代火影波风水门。
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