眼睛里像是被灌入了硫磺，火辣辣的疼，但好在已经可以视物了。
他锁好门，脱掉破洞的裤子，将身上的血渍清洗干净，换上一身宽大到足够将伤口遮掩过去的衣物，随后来到镜子前，转了一圈，感觉差不多可以掩盖过去了，便微微松了口气。
目光转移到额头上那块已经恢复至常态的青色咒印，宁次忍不住捏紧了拳头。
指甲嵌入肉里。
“让你哥哥把那套体术送来家族秘库！否则明天，你等着继续受刑吧。”
日向凌离开前的警告像一根针刺扎进了宁次的心脏，随着血液循环不断在全身回响。
那是我哥哥自创的体术，我是绝不会教给你们的……
然而一想到方才咒印发作时的痛苦，宁次心中忽然生出无力之感，那股凌迟般的剧痛直到现在还在眉心间隐隐发作。
这是宁次第二次体验到这种感觉，第一次咒印发作是四年前父亲日差自尽的时刻，得知真相的他当即便要去找日向日足拼命，只是还没见到族长，宗家的族老便让他认识到了什么叫“冲撞长辈的代价”。
他们根本无法对抗笼中鸟的力量。
父亲是这样，哥哥是这样，他也是这样。
从前是这样，现在是这样。
在可见的未来，也仍会是这样。
他们的子子孙孙也将被打上这奴刻的烙痕，一旦反抗，就只能像方才的宁次自己，咒印发作后宛若奴仆一样跪倒在地上，任凭日向凌嬉笑嘲弄，没有一丝反抗的可能……
“咚咚咚！”
门被敲响，应该是哥哥宁奇回来了。
拳头渐渐松开，宁次满腔的怒火和仇恨只能化作一声无力的叹息，他一边用绷带缠着手心抓出来的伤痕，一边第二次低头打量着镜子里的自己，随即便挤出一张笑脸，微笑地开门去了。
门被拉开，不是哥哥宁奇，是一名白头发的暗部。
“日向宁奇回来了吗？”对方瞅了一眼家里。
哥哥不是在暗部执行任务么，他回没回来你们还能不知道？
宁次压抑住心中的疑惑，但还是开口说道：
“还没有，他最近都很晚回来。”
“你和宁奇是什么关系。”
“我叫宁次，是宁奇的弟弟。”
“日向德间你认识吗？”
“不认识。”
“那日向月呢？”
“是一位分家的姐姐，就住在前面的面包店里。”宁次说道，他还知道日向月很喜欢哥哥宁奇，作为宁奇的弟弟，他也经常得到对方送来的面包。
“那你最近一次看到日向月是什么时候？”
最近一次见到……？
宁次忽然有些迟疑，他仔细回忆着方才的问话，怎么感觉像是在调查嫌犯？
“我哥他……发生什么事了嘛？”他小心翼翼地问道。
“不过是一些常规调查而已，不用担心，”这名暗部语气随意，但面具背后的目光却紧紧地盯着宁次，“如果你相信你哥没做过坏事，那你说的越准确，你哥就越早获得清白。”
宁次并没有察觉到眼前这名暗部凝重的神情，而是连忙表态一定会认真配合调查。
“所以你最后一次看到日向月是什么时候？”
“大概是两天前的中午……月姐姐怎么了嘛？”宁次说完，忽然便发现眼前这名暗部正在执笔记录的手一下子僵住了。
“你说多久看到的？”对方呼吸明显有些急促。
这反而让宁次不自信了起来，他犹豫了一会儿，还是如实说道：“两天前，在东边的密林，我看到她在种树……”
“等一下——当时你看到她在那边做什么？？”暗部连忙追问起来。
“种……种树，应该是果树什么的吧，毕竟那边密林也算是我们日向一族的公共产业了……”宁次断断续续地说道，不明白这有什么奇怪的。
暗部握着笔许久没有说话。
日向月的尸体就是在东部密林中发现的，而且情报部的尸检报告直接证明了日向月在一周前就已经被神秘杀手在东边密林斩首身亡了，怎么可能两天前还能在那边密林里种树！？？
是面前这小孩在撒谎。
还是他两天前看到的究竟是什么人？
暗部随后又说了几个名字，宁次也是据实回答，表面上看不出半点异常。
他微微颔首，又抛出一个关键性的问题：
“那你知不知道你哥最近在忙什么？”
“我不知道，”宁次摇了摇头。
“那我换个说法，你觉得你哥最近有什么奇怪的地方吗？”
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