除了极个别是确有其事，绝大部分都是子虚乌有的谣言。
每年，木叶村都会接到类似的委托。
被视作任务目标的山精海怪，有极大可能是见识不多的本地村民看错了。
偶尔也会发生有居心叵测的人，装神弄鬼，糊弄百姓，以此谋取利益。
一开始，白云叶山也没将这次任务看得很重，只将其视作考验下属综合能力的测试。
到了波之国，接洽了任务委托人后，木叶忍者一行人，就按照线索展开了调查。
事实，也确实按照带队上忍的事情发展，直到四人遇到了一个自称浦岛太郎的老头，画风就变了。
“你说你是几百年前的人，救了一只海龟，对方报恩，请你去龙宫享福，你因为想家，上岸探亲，发现海底几日，世间已过了几百年，还打开了绝对不可打开的宝箱，被里面冒出的白烟，变成了现在的模样？”
几百年前？
忍界压根就没人知道，那个时候是什么样子的。
别说几百年前，几十年前的事，就已经不是很清楚了。
在一村一国的秩序建立之前，动荡不安的忍界，很少有靠谱的史书传下来。
也许只有在火之国大名以及古杉家族的私藏中，还有只言片语的记载。
木叶村中，都已经很少有这方面的资料了。
相对老实的弥生面带同情地询问着几百年前的风土人情，小西则是一点都不相信。
“白，你也觉得他是在吹牛吧！几百年前，真敢吹！你要是说几十年前，或许还能找到点证据，几百年前的事，还不是由着你说了？”
“可能吧！”
自从到了波之国，白的内心，仿佛蒙上了一层阴影，总觉得有一股被算计的既视感。
“不干不脆，没意思！叶山老师，你总不会相信吧？”
“不好说！”
以资深上忍的眼光来看，面前自称浦岛太郎的老者，不管是面上表情还是情绪，都太正常了，完全看不出作伪的痕迹。
虽然没有山中一族的读心术，进修过拷问学科的白云叶山，也能大致判断出一些端倪。
尤其是浦岛太郎这等没有任何力量傍身的弱者，压根就掩饰不住内心真实的想法。
“我们是来调查会给人带来灾祸的人鱼传说的，不知道这位……有什么可以透露的吗？”
“人鱼？”
浦岛太郎抬起头，睁开浑浊的眼眸，做回忆状，
“那只是一群可怜人罢了，在龙宫城里，神女和当地居民也不怎么喜欢他们。想要求助于大陆上的人类，也只会被当做怪物打杀。还有一些有怪癖的恶劣水手，认为吃了人鱼的肉，就可以长生不老。其实都是假的，但是，很多人鱼因此而不幸丧生。”
“人鱼，是真实存在的么？我还以为那些都是怪谈故事……”
白很自然地问道，
“你见过他们吗，在哪里？”
“人鱼和人相遇，不是前者被吃掉，就是后者被杀死。大家……都太愚昧了，明明可以和睦相处，偏偏杀戮不休。现在，不好找咯！幸存的人鱼基本不会出龙宫城，就算偶尔有现世，不是藏在市井之中，与人无异，就是躲得远远的。”
“您告诉我们地方就行了。”
白云叶山说道，
“我们不是没有见识的渔夫，而是经过专门训练的忍者，什么都见过，不会伤害他们的。”
“以前，也有像你们这样，大言不惭的家伙，想要去龙宫城寻找人鱼，结果……”
“如何了？”
“一个回来的都没有！人鱼本来就不好对付，龙宫更是有去无回……”
“那里的人，很危险，很强，很坏吗？”
“说不好！也有可能，是去了之后，待了几天，回来就是几百年后了，像我一样，被认为是死了，再次出现，就成了疯言疯语的老头，或者干脆化作尘土了。”
接下来，木叶忍者四人，和浦岛太郎聊了好久，套取了不少情报，最后才将关键地址弄到手。
“休息一下，明天，去那个地方看看。”
“等等，叶山老师，我总觉得有点不对。如果龙宫城是真的，为什么以前从来没有听人说起过？我在古杉家族待了这些年，类似的故事也听过一些，但从来没有被证实过。”
“有没有可能是你来得晚，知道的少？也许香燐就知道……”
“不不不，叶山老师，香燐也不清楚！”
比白早两年加入的弥生补充道，
“我从未听她说过类似的话题！”
如果一件发生在东南沿海的事，连古杉家族都不清楚，那就很麻烦了。
“有没有可能，就是和古杉家族有关？”
白云叶山漫不经心地猜测着，只是琢磨了片刻之后，不由得否定了这个想法。
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