“难得，难得，公子说得鞭辟入里，非常可观。”
先是赞同了刘琦的观点，而后，徐庶脸色一沉，又道：“公子，您既然已经看出，在下也就不妨直说了。
一旦令尊百年之后，荆州大位落到刘琮之手，蔡瑁、蔡夫人必定不会放过公子，而公子也不会坐以待毙，一旦襄阳与江夏开战，荆州就会陷入内斗，到时候，刘琮、这些庸碌之辈本就不是曹操的对手，曹操若趁荆州内斗之际，派兵来袭，荆州起步就要落入曹贼之手了么？”
徐庶的一番话，算是说到了刘琦的心坎里。
刘琦当即躬身向徐庶施一大礼，虚心恳切地请教道：“先生所言，正是我近年来日夜忧虑之事，还请先生指点迷津！”
他知道，徐庶既然把话都说出来了，就一定有应对之策。
徐庶仿佛有种被临危受命的感觉，分外严肃地向刘琦还礼，回应道：“公子，您手中握有江夏，江夏乃荆州大郡，地域虽小但资源丰厚。
现在我们兵精粮足，可手下并无能征善战的大将供公子驱使，为今之计，在下建议公子暗中联络刘备，与之建立合作关系，对他进一步提供帮助，这样一来，日后一旦荆州形势有变，刘琮、蔡瑁若攻刘备，公子可救之，他们二人若是攻江夏，刘备也不会坐视公子被围。”
“与刘皇叔合作……？”
对于刘备，刘琦一向是抱有好感的。
此人出身远不如自己，年过四旬，却敢于曹操这等大敌针锋相对，可见其志向高远，心志坚定，绝非一般的凡夫俗子所能比拟。
甚至，说句不孝的话，刘琦觉得刘备比自己的父亲刘表，还要出色得多。
因为若是刘备和刘表的位置互换，荆州绝对不会是现在这副模样。
但欣赏归欣赏，刘备再了不起，也不是他刘琦的父亲。
刘琦也有自己的顾虑，他想了一会儿，苦着脸向徐庶问道：“先生，我着实欣赏刘皇叔的品性与能力，可我若是与他联手合作，一旦被蔡瑁、刘琮他们知道，就又会成为在父亲面前诋毁我的借口、理由。
再者，刘皇叔毕竟是客居荆州，我与刘琮之间的争斗，是我们荆州内部之争，将刘皇叔牵扯进其中，不合适吧？”
这番话，刘琦说得实在太客气了，但徐庶已经听明白刘琦的话外之音了。
所谓“强宾不压主”。
刘琦的意思是，荆州无论是落入他刘琦之手，还是落入刘琮之手，都是子承父业。
但无论怎样，他刘备都没资格做荆州之主，这个位子，刘琦不愿让刘备染指。
“公子的意思，在下明白。”
没人愿意把自己父亲辛苦多年积累的基业拱手让给他人，就算刘琦心胸还算大度，也不可能接受得了这种事的发生。
可接下来，徐庶的语气就变得前所未有的凝重。
“只是，公子有没有想过，假设令尊现在就驾鹤西去，以公子现在对荆州的掌控力，就算刘琮不与公子相争，蔡氏也愿意倾尽全力辅佐公子继任荆州之主，一旦曹操亲率大军来攻，公子自问能抵挡得住么？”
作为臣子下属，徐庶本不愿把话说得这么直白，这么难听。
但他眼看着刘琦还在拘泥于荆州的归属，而忽视曹操这尊随时都可能鲸吞荆州的大敌。
只要敌不过曹操，就算暂时得到了荆州之主的位子，也早晚要落得一无所有，甚至丢掉性命的下场。
“先生，刘皇叔虽是当世英杰，但我并不认为，凭他目前现有的文臣武将，难道就一定能把荆州治理得更好，抵御住曹操的大军么？”
刘琦有些不服气地反问道。
听到这话，徐庶只有无奈地笑了。
“看来，公子对刘备近来的情况还是了解得不够啊。”
“先生何出此言？我一直有留意刘皇叔的动向啊！”
“公子确实很留心，但公子有所不知，刘备先前为何能击败曹昂十万大军？”
“不是刘皇叔通晓兵法，其麾下张飞、赵云二位猛将奋勇杀敌，才得此大胜么？”
看徐庶的意思，似乎其中另有隐情，刘琦当即竖起耳朵，准备听徐庶的另一番解释。
“公子，刘备自己可没有这么大的本事！他能胜，只因他身旁多了一位旷世奇才相辅佐！”
“旷世奇才……？！什么人竟能担得起先生如此称誉……？！”
徐庶的才识，经过这段日子的接触，刘琦已经见微知著。
像他这样的大才，却称呼某人为“旷世奇才”，想必此人的才能，一定是震古烁今，相当了得！
“此人复姓诸葛，名亮，字孔明，是隐居南阳的隐士，自称‘卧龙’前些日子刘备请得他出山相辅佐以后，诸葛亮就一展大才，替刘备制定方针，击败曹昂十万精锐，还险些将曹昂困死在昆阳城内！”
对这等秘闻一无所知的刘琦惊讶得下巴都快砸到地上，他张大嘴愣了好久，才讪讪苦笑道：“想不到事情原来是这样，先生，不知此人与您相比，如何？”
“我哪里配与‘卧龙’相提并论，诸葛亮之才，十倍于我！”
文人总喜欢自谦，刘琦却忍不住拆穿道：“先生莫要过谦了，我不敢说先生是天底下最有才干的贤士，但我相信，就算是张良、姜尚再世，也不至于比十个先生加在一起，还要厉害吧？”
刘琦这么较真，徐庶哑口无言，没法再反驳，只得转移话题道：“公子说得是，但这位诸葛亮的才能，确实远远超出在下的水准，所以得此人辅佐，公子不必担心刘备会败给曹操！”
“先生这么说，意思是我一定要与父亲的基业失之交臂么？”
听徐庶之言，刘琦也明白徐庶绝不是被刘备收买，才说出这种话。
徐庶是确实看清局势，知道刘表、刘琦还有刘琮三人，无论是谁，都不可能在曹军的铁蹄下，保全荆州。
那么唯一的办法，就是将刘备扶上荆州之主的位置，借助刘备、诸葛亮还有张飞、赵云等文武的力量，才能让荆州在曹操的“魔爪”下得以保全。
既然自己一定做不了荆州之主，那么如果可以的话，要替荆州在刘备与曹操二者之间选一个主人，刘琦当然毫不犹豫地选择刘备。
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