这一战太险了！如果张辽没能一举斩杀踏顿，曹军就算战胜了，战况也会陷入焦灼，而今日一旦拿不下柳城，曹军陷入断粮状态，踏顿逃回柳城，只需坚守不战，就能坐视曹军灭亡在城门之外！
“哎，照你这么说，也只能继续进攻了，不但要进攻，还得趁着现在，直接取下柳城！”
曹操叹了口气，心想既然没得选择，也就没有必要继续犹豫，当即下令让将士们继续奋勇直追，并准备攻城。
此命令一下达，倒也没有如同曹操预想的那样，生出太多的怨言。
兴许是突如其来的大胜冲昏了大多数曹军将士们的头脑，使得他们忘却了伤痛和疲惫，被周围的气氛所感染，进入近乎忘我的状态，只顾着向前继续追杀狼狈逃窜的敌军。
失了主心骨的乌桓人们混乱不堪地向柳城逃去，而曹军将士们则一路追杀，直至杀到城门口。
等待楼班、袁熙还有袁尚三人率领不足五千残部入城时，已经随大军追赶至不远处的曹操与楚云，脸上皆是露出遗憾之色。
楚云风尘仆仆的脸上满是大汗，他大口喘息着，向曹操苦笑道：“叔父，看样子只能继续强攻城池了！”
“哎，果然要赶在他们全部逃进城之前清理干净，还是太过困难了……”
这个结果也在曹操的意料之中，毕竟这么短的距离，只要还有部分士兵肯为楼班、袁氏兄弟他们断后，哪怕只争取极少的时间，就足够他们溜进成了。
可就在曹操和楚云都为攻城而感到犯难头疼的时候，袁氏兄弟鬼魅一般的无厘头操作，再次震惊了所有人！
“报——！”
一位灰头土脸的哨骑骑着已经快要累趴下的瘦马，赶到曹操、楚云二人的面前。
“有何军情？快说！”
曹操心急如焚地问道。
“丞相！楼班、袁熙、袁尚三人进城之后，已经率领残部自东门逃出柳城，向辽东方向逃亡了！”
“什……什么？！”
曹操眨眨眼皮，开始怀疑自己的耳朵是否听错了！
连一向淡定的楚云，都忍不住笑出声来。
如果袁氏兄弟能稍微冷静一些，观察城门外曹军的情况，就不可能做出这么愚蠢的决定。
曹军如今是强弩之末，不但弹尽粮绝，伤患无数，而且所有人都处于极度疲惫的状态。
只要袁氏兄弟和楼班肯据城而守，就如同楚云所说的那样，还活着的十二万曹军，很可能就要活生生饿死大半！
然而最终，他们分明已经自被动转为主动，而且胜算颇高，却偏偏在这最后关头，没能认清局势，错失翻盘的机会。
仅仅因为踏顿之死，以及先前战事的失利，就被吓破了胆，连据城而守，继续面对曹操的勇气，都一并失去。
兴许是想到一起了，在心中暗自感慨的楚云与曹操对视一眼，二人都从对方的眼中，看到了戏谑和庆幸之色。
“袁本初若是尚在人间，非得被这两个不争气的儿子气死不可！”
曹操仰天长叹，不知是真的在替袁本初感到惋惜，还是为自己的幸运而感慨。
楚云亦是连连长叹，此次远征乌桓，太过惊险，即使自己机关算尽，事无巨细地考虑周全，仍是靠着天命般的运气，才取得了最终的胜利。
随后，曹军轻而易举地进入已经无人镇守的柳城。
曹操站在觊觎已久的柳城城墙，登高眺望半个时辰前两军搏杀的沙场，未干的血河还停留在战场中央，横七竖八的乌桓、袁军尸体们数以万计，如此满目疮痍的景象，直叫他心中感慨万千。
“云儿，不瞒你说，攻克这小小一座柳城，我这心里，堪比当初踏入邺城一般，久久不能平静！”
将军们都在率领士兵城内维持治安，稳定民心，伤兵们正受到照顾。
唯有楚云一人，配曹操登高远望，站立在城门之上。
“叔父此刻的心情，侄儿可以理解。”
楚云感叹了一声，继续道：“此役过后，河北诸事皆定，至少十年之内，将再无战事。
侄儿在此，恭喜叔父了！”
“哦？你何出此言呢？袁熙、袁尚带着楼班朝辽东逃亡，此刻怕是已经得到公孙康的庇护也说不定。”
看着曹操似笑非笑的神情，楚云叹息笑道：“叔父又何必明知故问逗弄侄儿呢？公孙康此人最善趋利避害，如今袁氏危如累卵，早已不复当年之昌盛。
而叔父您如日中天，兵锋所指，天下拜服！
以他公孙康的胆量，又岂敢冒着触怒您的风险，收容袁氏兄弟和楼班呢？
侄儿敢断言，不出七日，公孙康必定派人，将他们三人的首级一并送来，以此讨好叔父，换取他辽东的安稳！”
“哈哈哈哈……”
曹操哈哈大笑了几声，摇头无奈道：“果然这天下间就没有能瞒过你的事啊！
云儿，叔父的心思，可是又被你猜中了！我料那公孙康也不敢庇护袁尚他们！”
楚云谈笑风生道：“既然叔父也这么想，不妨就在柳城住下，安顿些日子，顺便好生安抚百姓，以便尽快将辽西、右北平两郡收复。
若是进展顺利，叔父就可以迁移两军的百姓入中原，长此以往，对您治地的人口恢复大有裨益！”
“说得是啊！我也正是这个心思！还有乌桓人遗留下来的上万匹战马！若是能带回许都的马场，好生照料培育，要不了多久，咱们就再也不会缺优良战马了！”
一想起乌桓人遗留下来的各种物资，曹操的心情更是一片大好！
袁氏兄弟这对心腹大患即将被除掉，河北四州也眼看着就会彻底被自己掌控，一想到自己在这半年不到的时间里，不仅灭了最大的对头袁绍，还取而代之，兼并河北四州，一跃成为汉朝丞相，手握半壁江山的权臣！
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