楚云用最真挚的表情说出连自己都不会相信的谎话。
意料之中的是，张绣和贾诩也露出“你说的话我们一个标点符号都不信”的表情。
兴许是和曹操、郭嘉相处得久了，楚云的脸皮也逐渐变得该厚就厚实起来，哪怕睁着眼说瞎话，也脸不红气不喘。
没人说话一时之间气氛愈发尴尬，最后还是贾诩干咳一声，打起圆场道：“哈，多谢司空与太子太傅挂念，在下与张绣将军一向安好，一心为司空镇守穰城，北拒刘表！”
楚云没想到贾诩一见面就急着向自己表忠心，笑道：“二位放心，我定会一字不落地向叔父转告清楚。”
“多谢太子太傅！”回过神来的张绣赶紧道。
贾诩趁机抱着提醒张绣的目的，笑道：“太子太傅，张绣将军与我早已备好酒宴，为太子太傅您接风洗尘。”
这才反应过来张绣赶紧伸长手，向楚云道：“太子太傅！这边儿请！”
“多谢二位盛意拳拳，楚某不胜感激。”吃人嘴短，此行又是难免要为难这两位，想到这儿，楚云也就对二位格外客气了几分。
穰城是一座小城，尽管地理位置对朝廷而言极其重要，近乎等同于许都北方的门户，但远比不上许都那般繁荣昌盛，穿过略显萧条冷清的街道，楚云在张绣、贾诩二人的引领下，一路走近穰城县府大门。
一进门，酒香与菜香便扑面而至，楚云的鼻子一向灵光，当即赞道：“这杜康酒香气扑鼻，只是嗅到，便如此沁人心脾，恐怕有些年头了，楚某不请自来，还让二位如此破费，真是过意不去啊！”
已经进入状态的张绣，这时候跟楚云虚与委蛇已不再生硬，反应很快地回答道：“太子太傅的嗅觉当真了得！正是在下藏了数年之久的杜康酒！我听闻司空也对杜康酒颇为喜爱，此次太子太傅走时，不妨捎上个十坛八坛，与司空共谋一醉！”
“这……这怎么好意思呢？”
楚云心想，我可是来坑你们，来找你们麻烦的，要是好拿你们的东西，虽说这脸皮是修炼得越来越厚，但要做到这个份上，还是有些不适应的。
“美酒本就该赠与英雄，若论当世英雄，有谁配与司空比肩？若论少年英雄，又有谁人能出太子太傅其右？”贾诩见缝插针，在恰当的时机抓住机会，巧妙地拍了一通楚云的马屁。
“文和先生说得秒！妙极！”张绣请楚云、贾诩入座后，一边称赞着贾诩的妙语连珠，一边亲自为二人斟酒，并举杯道：“为太子太傅大驾光临，干！”
来者是客，楚云不好扫二人的兴致，也就跟着举杯道了一声：“干！”
酒过三巡，菜没动几口，张绣就先按捺不住，试探着向楚云问道：“太子太傅，您公务繁忙，要教导数位公子，让您亲自来此探望我们两个罪臣，实在是让我等受宠若惊啊……”
张绣这话，一来是将自己的姿态摆得很低，强调自己曾身为一城之主替刘表看大门，与曹操作对的“罪过”，同时也在尝试着向楚云请教此番前来穰城的真正目的。
贾诩眉头微皱，虽然感觉张绣这么早就开始试探楚云此行的用意，实在太过草率，却也同样竖起耳朵，专心等待着楚云的回答。
见二人过分紧张，楚云明白他们的身份比普通降将、降臣还要尴尬，会这般敏感多虑也在情理之中，便顺势鬼魅般地一笑，道：“既然二位好奇，念在二位对我如此热情好客的份上，我也不妨跟二位说两句实话。”
果然，楚云这么一说，二人顿时下意识地一同屏住呼吸，期待着楚云的下文。
见节奏完全被自己所掌控，楚云继续道：“其实啊，我是奉叔父之命，来请张绣将军帮个忙。”
“我……？”张绣吃了一惊，呆楞着问道：“末将有什么能帮得上司空的地方？如若有，请太子太傅尽管开口，末将定当全力以赴，助司空一臂之力。”
看来贾诩事先应该警告过张绣，无论楚云说什么，都以表忠心最为优先，不要做出任何会引起楚云质疑二人忠诚度的行为。
见张绣上套，楚云心中暗喜，表面漠然问道：“张绣将军刺眼当真？”
“岂敢诓骗太子太傅？！”张绣还以为自己的真诚打动了楚云，心中也跟着一阵窃喜。
“嗯，那好。”楚云点了点头，道：“听闻张绣将军近日来，扩充了两千精骑，不知是捕风捉影的流言，还是确有其事啊？”
张绣一下子就感觉浑身上下哪里都不自在，本就不沉的醉意更是瞬间清醒了几分，他望着楚云那清澈的眼神，握着酒杯的手却在不住颤抖。
一旁的贾诩同样是魂不守舍了好一会儿，才替慌了神的张绣接过话，承认道：“回禀太子太傅，这并非流言，而是事实。”
其实曹操早有言在先，穰城一切军政事务交由张绣与贾诩二人打理，也就是说，扩充军备这事本来就在他们二人被允许的范围之内，并没有什么问题。
这件事的敏感之处，就在于扩充的不但是骑兵，数量还足足有两千之多。
精骑无论是要招募有骑术基础的士兵，还是骑兵所需要的马上长杆兵器、缰绳、马笼等马具，都是很难大量获取的珍贵物资。
而最稀有珍贵的物资，还要数战马。
许都从未给穰城拨调过一匹战马，那这足够武装两千精骑的两千匹战马，又是从何而来？
稍微一想，以楚云的机智，自是能够发觉其中并不简单。
楚云曾在穿越前听过某段野史，说这张绣身为凉州武威人，在金城与当地的马贩，有着不为人知的亲近关系，正是依靠着这份关系，他昔日才能以这特殊渠道购买上等的西凉骏马，以此扩充精骑数量，在宛城称雄一时。
先前楚云总觉得这不过是段野史，可信度不高，也从来没在过，此次恰逢曹操缺马，他就自然而然地想起这段野史来，经过一番调查，得知自打张绣来了穰城，不知为何又能组建起一支规模不小的精骑部队，这就让楚云对这段野史的可信度产生了改观，决定亲自来一探究竟。
见贾诩这般痛快地承认，楚云心中更喜，表面上不动声色地微微点头，乘胜追击道：“据我所知，这朝廷近日来，从不曾向穰城拨调过一匹战马，却不知张绣将军是从何处弄来如此多的战马，供将士们骑乘？”
楚云如此直接的询问，让张绣与贾诩都嗅到一丝危险的气息。
二人你看看我，我看看你，就连一向沉稳多谋的贾诩，也不知道该如何是好。
楚云知道二人的为难之处，觉得这压力已经给到他们二人身上，也该让他们缓口气，便突然笑了笑，又道：“二位不必紧张，在下也只是好奇才随口一问，军务本就不在我的管辖范围之内，二位若是觉得为难，这个话题就此揭过，来，咱们继续喝！”
说着，楚云还装腔作势的举起杯子，仿佛当真要将这话题一掠而过似的。
然而张绣、贾诩可不是傻子，任谁都看得出他不过给二人一个台阶下。
贾诩更是忍不住在心里暗骂一句：“你口口声声说你是文官，可你是曹操的侄子，这事我们要是不跟你解释清楚，回头你还不跟曹操打小报告，到时候曹操对我们起了疑心，我们在穰城还有能安生日子过吗？”
想到这，贾诩只能壮士断腕般一咬牙，挺身承认道：“太子太傅这是哪里的话？在下与张绣将军，断然不敢欺瞒您任何事。”
说着，他向张绣投递去一个眼神，示意张绣既然已经瞒不住，索性痛快承认，免得越是拖延越是引起楚云不必要的猜疑。
张绣也意识到不能再遮掩下去，只得老实承认道：“不敢欺瞒太子太傅，末将在金城有一结义兄弟，他家世代在金城经营着最大的马场，近年来虽天各一方数年难见一面，但我们兄弟间情深义重，他也一直以低价定期卖给末将一些品质优良的战马……”
之前，张绣本想将此事向曹操交代，以换取曹操的信任和谅解，但贾诩觉得应该将此事作为“杀手锏”留一手，带日后曹操若有卸磨杀驴之意，或对他们二人心生不满，再以此作为筹码，重新换取曹操的信任。
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