精神萎靡、身体衰病的刘表,已经开始考虑身后之事。
他唯一的希望,就是能把自己创下的基业,顺利传承给后人。
刘表有两个儿子,刘琦和刘琮。
长子刘琦,颇有刘表年轻时风范。刘表对其喜爱有加,欲将荆州大业,传于刘琦。
只是,刘琦身体一直不好,顽疾缠身,久治不愈。刘表曾私下找人给刘琦相看,称刘琦乃短命之相。
而次子刘琮,年纪稍小,聪明伶俐。
不仅刘表喜爱,还深得刘表继室蔡夫人喜欢。刘琮娶了蔡氏侄女,亲上加亲,刘琮倍受蔡夫人和其弟弟蔡瑁的拥戴。(注:有资料称,刘琮乃蔡氏亲生。然,史料未有记载。本书中,蔡氏只是刘琮继母。)
蔡瑁,出身荆州襄阳豪门蔡氏,是刘表最为信任和倚重的大将。
襄阳蔡氏,不仅根基深固,且与荆州诸多豪门望族,都有联姻。
因为这层关系,荆州氏族,大多倾向拥戴刘琮。
刘表得以在荆州站稳脚跟,依仗的就是荆州门阀世家。而今,门阀世家的意见,与刘表的想法相左,刘表倍感忧虑。
身体的病疾、战败的打击、传承的忧虑交织在一起,刘表病情愈重。
他无心顾及江东孙策,也无心顾及洛阳朝廷之事……
……
除了孙策、刘备和刘表,袁术的情况,刘芒也时刻关注。
种种迹象表明,袁术正在品尝倒行逆施的恶果。
众叛亲离,民怨鼎沸。
袁术,和他拥立的伪汉朝廷,正一步步走向袁术自己挖的深渊!
袁术,是大汉公敌,是必须彻底铲除的叛逆。
消灭袁术,早晚之事。
只是,刘芒需要理清下一步的战略思路,选择最合适的时机,送袁术走进深渊。
……
刘芒要关注的,还有杨广。
雍凉大战,虽大破西凉军。但杨广手下,加上追随他的西域各族,仍有二十余万兵马。
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